Selfness en SolveyFem

Veel vrouwen kennen hun eigen lichaam minder goed dan ze zouden willen. Dat is niet verwonderlijk: terwijl jongens en mannen hun geslachtsdelen letterlijk kunnen zien, is het grootste deel van de vrouwelijke anatomie verborgen of nauwelijks zichtbaar. Het wordt tijd om daar verandering in te brengen. Hoe beter je je eigen anatomie kent, hoe makkelijker het wordt om te herkennen wat voor jou normaal is, en erover te praten, of dat nu met je arts is of met je partner.

De vulva: het uitwendige deel

Wat de meeste mensen de ‘vagina’ noemen, is in feite vaak de vulva. De vulva is het uitwendige deel van je geslachtsorganen: het gebied tussen de schaamheuvel, de lies en de anus. De vagina zelf is het inwendige kanaal dat de vulva met de baarmoeder verbindt, dus je kunt deze van buitenaf niet zien.

De vulva is als volgt opgebouwd:

• Mons pubis: het zachte kussentje boven het schaambeen, dat meestal met haar bedekt is. Hoeveel haar er zit, verschilt van persoon tot persoon en verandert ook met de leeftijd.
• Buitende schaamlippen (labia majora): twee huidplooien die vetweefsel bevatten en na de puberteit met haar bedekt zijn. Groot, klein, lang, kort, asymmetrisch: het komt allemaal voor en het is allemaal normaal. Ze zijn ook seksueel gevoelig en kunnen bij opwinding licht opzwellen.
• Binnenste schaamlippen (labia minora): dunner, zonder vetweefsel, en de kleur kan variëren van roze tot bruinzwart. Ze kunnen buiten de buitenste schaamlippen uitsteken, gerimpeld of glad zijn, en van kleur veranderen tijdens de zwangerschap of naarmate men ouder wordt. Ook hier geldt: er is veel variatie, en dat is allemaal normaal.
• Voorhof: het gebied tussen de kleine schaamlippen, rondom de vaginale opening. De klieren in dit gebied produceren vocht, vooral bij seksuele opwinding, en ook de urinebuis mondt hier uit.
• Maagdenvlies: een dunne rand van weefsel aan de ingang van de vagina. Bij kinderen kan deze de opening gedeeltelijk bedekken; bij volwassenen zijn vaak slechts kleine restjes zichtbaar.

Net als bij gezichten of borsten bestaat er niet zoiets als een ‘standaard’ vulva. Vorm, kleur en grootte lopen van vrouw tot vrouw enorm uiteen, en dat is precies zoals het hoort.

De vagina: het binnenste gedeelte

De vagina is het spierkanaal dat de vulva met de baarmoederhals verbindt. Het is een elastische doorgang die kan uitrekken, bijvoorbeeld tijdens seks of een bevalling, en daarna weer zijn oorspronkelijke vorm aanneemt. De vaginale wand produceert vocht dat helpt om het gebied gezond en soepel te houden, en de samenstelling daarvan verandert gedurende je cyclus.

Bovenaan de vagina bevindt zich de baarmoederhals, de doorgang naar de baarmoeder. Ook deze voelt anders aan, afhankelijk van in welke fase van je cyclus je je bevindt: steviger en lager wanneer je niet vruchtbaar bent, zachter en hoger rond de eisprong.

De clitoris: zoveel meer dan je denkt

De clitoris is waarschijnlijk het meest onderschatte orgaan in het vrouwelijk lichaam. De meeste mensen zien de clitoris als het kleine, gevoelige knopje bovenaan de vulva, waar de binnenste schaamlippen samenkomen. Dat klopt wel, maar het is slechts het topje van de ijsberg.

Het uitwendige deel

Het zichtbare topje wordt de glans clitoridis genoemd en is slechts enkele millimeters groot. Het zit vaak verborgen onder een huidplooi, vergelijkbaar met de voorhuid van een penis.

Het binnenste deel

Het grootste deel van de clitoris ligt verborgen in het lichaam. In totaal is het orgaan ongeveer 8 tot 10 centimeter lang en bestaat het uit twee „benen” en twee bollen van erectiel weefsel die zich langs de vaginale wand uitstrekken, aan weerszijden van de vaginale opening. Deze structuren vullen zich met bloed tijdens opwinding, precies zoals dat bij een penis gebeurt.

Dit verklaart meteen waarom penetratie bij sommige vrouwen gemakkelijker tot een orgasme leidt dan bij andere: de afstand tussen de inwendige delen van de clitoris en de vaginale wand verschilt van persoon tot persoon. Bij sommigen ligt dit weefsel dichter bij de vaginale wand dan bij anderen, waardoor penetratie de clitoris meer of minder indirect kan stimuleren.

Een paar dingen die je goed moet weten:

• De clitoris bevat duizenden zenuwuiteinden, waardoor het een van de meest gevoelige plekken van het lichaam is.
• Het is het enige menselijke orgaan dat uitsluitend tot doel heeft genot te verschaffen.
• Door seksuele opwinding stroomt er bloed naar het erectiele weefsel, waardoor de clitoris opzwelt en gevoeliger wordt.

Een beetje waardering voor de clitoris.

Voor een orgaan dat zo’n belangrijke rol speelt in het vrouwelijk genot, is de clitoris lange tijd verrassend onzichtbaar gebleven. Juist daarom vinden we het geweldig dat er tegenwoordig meer aandacht aan wordt besteed, niet alleen in gesprekken over de gezondheid en seksualiteit van vrouwen, maar ook in kunst en design.

Selfness doet dit op een bijzonder mooie manier. Ze ontwerpen sieraden die geïnspireerd zijn op de clitoris, waardoor een deel van het vrouwelijk lichaam dat lange tijd over het hoofd is gezien, wordt omgezet in iets dat je daadwerkelijk kunt dragen en vieren. Een kleine maar krachtige herinnering dat het vrouwelijk lichaam het verdient om gezien, begrepen en gewaardeerd te worden.

Nieuwsgierig? Ontdek Selfness en hun op de clitoris geïnspireerde sieraden hier

Je eigen lichaam leren kennen

Elke vulva, vagina en clitoris is anders, net zoals gezichten of handen van persoon tot persoon verschillen. Door de tijd te nemen om naar je eigen lichaam te kijken, bijvoorbeeld met een handspiegel, kun je echt beter leren wat voor jou normaal is. Op die manier merk je gemakkelijker wanneer er iets verandert, en zul je je zelfverzekerder voelen om erover te praten, of dat nu met een partner is of met een zorgverlener.